Uutinen

EräViikingit eteni upeasti Suomen Cupin finaaliin voittamalla SB-Pron vieraskentällä 2-3. Voitto Nurmijärveltä oli jo kauden toinen hallitsevasta Suomen mestarista. Samaan aikaan töitä tehdään myös tuleville kausille, kun jatkosopimuksista neuvotellaan. Viime viikolla julkistettiin Taru Nordmanin 2-vuotinen sopimus, nyt vuorossa on monipuolisen Milja Saarikosken kanssa solmittu 1+1 -vuotinen jatkosopimus.

19-vuotias Saarikoski on nähty tällä kaudella niin puolustajan kuin keskushyökkääjänkin paikalla. 13 liigaotteluun on syntynyt mukavat 15 tehopistettä, joka johti myös maajoukkuekutsuun tammikuun MM-karsintaotteluihin.

Saarikoski on peluri sanan varsinaisessa merkityksessä. Hänen vahvuuksiinsa kuuluu kentän hyvä hahmottaminen, kyky ennakoida tapahtumia ja peliäly. Hän kykenee myös pelaamaan käytännössä jokaista pelipaikkaa kenties maalivahtia lukuun ottamatta. Näen, että Miljassa on todella paljon potentiaalia kehittyä salibandymaailman huipulle, vaikka hän onkin noussut jo nyt naisten maajoukkueen mukaan ja pelaa MM-karsinnoissa Suomen paidassa. Hän on ottanut pikku hiljaa oikeanlaisia askeleita kohti urheilijan elämäntapaa, mutta tässä lienee edelleen se isoin kehityskohta – jos hän pystyy ottamaan ne askeleet, on hän varmasti yksi johtavista pelaajista seurajoukkueen ohella myös maajoukkueessa tulevina vuosina, kommentoi EräViikinkien urheilujohtaja Joonas Naava.

Saarikoski on viimeistellyt kuluvan kauden 13 runkosarjaottelussa 8 maalia.

Saarikoski on pelannut seurassa pitkään ja noussut liigajoukkueen mukaan jo nuorella iällä. Hän on tälläkin kaudella vielä A-ikäinen ja onkin käynyt pelaamassa myös A-tyttöjen SM-sarjan pelejä. Ympäristö on kaikkineen hänelle tuttu ja jatkopäätös oli helppo.

Meillä on huippujoukkue, jolla on mahdollisuus menestyä. Olen viihtynyt todella hyvin seurassa ja hyvässä valmennuksessa. Suunnitelmat ensi kausille oli helppo tehdä. Tämä kausi on meiltä joukkueena ollut kyllä todella hyvä, vaikka alkukausi oli vähän ailahtelevaa ja muutama pieni notkahdus on tullut, mutta muuten kyllä on mennyt hyvin, kertoo Saarikoski.

Saarikoski on jo nyt rikkonut viimekauden pistemääränsä Salibandyliigassa. Viime kaudesta jäi niin ikään käteen SM-pronssi- sekä U19 MM-hopeamitali.

Kausi on omalta osalta mennyt yllättävänkin hyvin. Rennosti on pystynyt pelaamaan, kun on sen verran hyvät kenttäkaverit ollut siinä vierellä. Mikäs sen mukavampaa, kuvailee Saarikoski.

SB-Pron kasvatti on luottavainen myös joukkueen tulevaisuudesta, mutta kaikki keskittyminen on luonnollisesti tässä kaudessa.

Tosi hyvään suuntaan ollaan menossa, joukkue on täynnä taitavia pelaajia ja mahdollisuudet on vaikka mihin. Nyt vain täytyy painaa hommia. Tällä kaudella olisi tarjolla vielä kaksi mestaruutta, niin eiköhän me niihin tähdätä kaikella mitä joukkueesta löytyy, linjaa Saarikoski.

Naisten Salibandyliigaa EräViikingeillä on jäljellä vielä neljä ottelua ennen jatkosarjoja. Seuraavan kerran EräViikingit nähdään pelaamassa pisteistä torstaina 24.1. Tampereella Classicin vieraana.