Yleinen
Superfinaali EräViikinkien ja Classicin välillä pelataan lauantaina 22. huhtikuuta Hartwall Arenalla. Yksi näytelmän päätähdistä on EräViikinkien Roni Laasonen, joka on kauden aikana noussut joukkueessa yhdeksi ratkaisuhahmoista. Vaikka Superfinaali on odotettava spektaakkeli, ei Laasonen siitä ota ihmeempiä paineita.
– Aika lailla samalla tavalla (valmistaudun) kuin muihinkin peleihin. Siellä on enemmän vain yleisöä, mutta sama peli se on muuten. Ei se mihinkään muutu, Laasonen tykittää.
EräViikingit lunasti finaalipaikan perjantaina puolentoista tuhannen katsojan edessä huikean jatkoaikathrillerin päätteeksi, kun Miko Kailiala iski vaparista ratkaisevan osuman. Joukkue on siitä lähtien valmistautunut tulevaan, Classicin kohtaamiseen.
– Totta kai tämä on suuri mahdollisuus, niin kuin ollaan tuossa joukkueen kanssa puhuttu. Tehdään tämä viikko asiat niin hyvin kuin voidaan ja sitten lauantaina, kun peli päättyy, nähdään mikä on lopputulos, Laasonen toteaa.
Edessä tulee olemaan jotain sellaista, mitä moni EräViikinkienkään pelaajista ei vielä ole kokenut. Sitä ei ole kokenut myöskään Roni Laasonen. Hartwall Arenalla tulee olemaan yli kymmentuhatpäinen yleisö, mutta se ei ole Laasosen ajatuksissa päällimmäisenä.
– Ollaan lähinnä keskitytty näihin pelillisiin juttuihin ja vähän fiilistelty. On hieno viikko edessä ja loppuviikosta kohden aletaan siirtämään katseita sinne lauantain Superfinaaliin, Laasonen valaisee.
Vastassa on hallitseva Suomen mestari, Tampereen Classic, joukkue, joka on voittanut EräViikingit runkosarjassa kahdesti. Suomen Cupissa EräViikingit juhlivat taas Classicin kustannuksella. Helpolla ei mestaruutta ole tulossa kummallekaan joukkueelle.
– Vaarallinen ja iskukykyinen ryhmä. Pitää olla valot päällä heti pelin alusta alkaen, Laasonen tietää.
Ossi Jalonen odottavaisin mielin kohti Superfinaalia
– Hieno fiilis päästä isolle areenalle pelaamaan. Huikea kamppailu tulossa ja paljon porukkaa, niin mikäs sen parempi fiilis voisi olla tässä, Jalonen fiilisteli.
Jaloselle pelaaminen Hartwall Arenan kaltaisella areenalla on ensimmäinen kerta. Hän ei ole vielä pelannut pelissä, missä olisi ollut katsojia liki kymmentä tuhatta. Nyt se toteutuu miehen uralla, kun Superfinaaliin odotetaan yli kymmentuhatpäistä yleisöä. Jollakin voisi jo tässä vaiheessa olla perhosia vatsanpohja täynnä.
– Ei ainakaan vielä ole ja tuskin tulee olemaankaan. Pelihän siinä on keskiössä ja itse pystyn aika hyvin peleissä keskittymään pelkästään peliin eikä siihen, mikä siinä on ympärillä. Tuskin tulee vaikuttamaan hirveästi, Jalonen totesi.
Itse peliin valmistautumiseen ja perusjuttuihin Jalonen ei näe, että runsaslukuinen yleisö vaikuttaisi. Ainoastaan käytännön tasolla voi pieniä vaikutuksia olla.
– Melua voi olla aika paljon, niin miten kommunikointi kentällä onnistuu jengiläisten kanssa, mutta muuten uskon sen tuovan vain lisää intoa, Jalonen mietti.
Pelaajalle pelaaminen Superfinaalissa voi olla ainutkertainen kokemus. Se on kokemus, josta moni uransa aikana haaveilee, mutta monelle se ei toteudu edes kertaakaan. Nyt Ossi Jalonen ja EräViikinkien joukkue pääsee tuon kokemaan. Jalonen onkin jo ehtinyt päässään miettiä lauantaita.
– Totta kai sitä pientä mielikuva harjoittelua on tehnyt ja luonut vähän sitä fiilistä sekä miettinyt, mitä se on, niin ei tule ihan yllätyksenä, Jalonen paljasti.
– Koko peliä ei ole tullut mietittyä, mutta tiettyjä tilanteita, mitä voi eteen tulla, että niihin voi sitten varautua.
Kailiala lähtee voittamaan
– Koko kausi on odotettu. Käydään voittamassa se, EräViikinkien maaliruisku Miko Kailiala tokaisi.
EräViikingit lähti kauteen menestysmielessä ja joukkuetta rakennettiin sillä mielellä, että se olisi mukana lauantain karkeloissa. Kailialalle menestyksen ja finaalipaikan hakeminen oli selvää, kun mies päätti tehdä sopimuksen EräViikinkeihin.
– Tiesin, että jos hoidetaan hommat hyvin, niin voi olla mahdollisuus pelata siellä ja nyt ollaan tähän asti päästy, niin koitetaan viedä homma maaliin, Kailiala selvitti.
Kailiala pelasi viime kaudella Viikingeissä, joiden urakka kohti Superfinaalia koki kolahduksen Classicia vastaan välierissä. Finaalipaikka jäi saavuttamatta, mutta katsomossa turkulaislähtöinen pelimies oli.
– Ei ollut kivaa katsoa viime vuonna, mutta veikkaan, että on kivempi pelata tänä vuonna, Kailiala heitti.
Vastassa oleva Classic on kova joukkue ja EräViikingeissä tiedetään, kuinka viime keväänä tamperelaiset murskasivat Oilersin. Samanlaista löylytystä tuskin on tänä vuonna odotettavissa, kun vastakkain on kaksi sarjan kovinta joukkuetta. Siitä kertoo myös Miko Kailialan asenne.
– Paikka Superfinaalissa ei vielä merkitse yhtään mitään, mutta se taas merkitsee hyvinkin paljon, jos me se voitetaan. Tässä on pikkuhiljaa vuosi painettu hommia näiden äijien kanssa ja määränpää on nyt siellä ja se on meidän päätepysäkki. Samalla porukalla ei pääse enää edes toista kertaa pelaamaan, Kailiala kiteytti.
Kailiala oli joukkueen paras pistemies jo runkosarjassa ja sama tahti on jatkunut myös pudotuspeleissä. Maaleja on tullut liukuhihnalta ja mies on hyvin lähellä sitä hetkeä, kun hän rikkoisi Santtu Mannerin nimissä olevan pudotuspelien yhden kauden maaliennätyksen.
– Pelaan mestaruuksista, en henkilökohtaisista ennätyksistä, Kailiala sivuuttaa keskustelun mahdollisesta ennätyksestään.