Uutinen

Salibandyliitto julkisti torstaina iltapäivänä Sport Bar Casino Helsingissä Suomen maajoukkueen Riikassa 3.-11. joulukuuta pelattaviin MM-kisoihin. Kuten odotettua saattaa, oli mukana pelaajia myös EräViikingeistä.

Mukaan kisakoneeseen mahtui peräti viisi pelimiestä edustusjoukkueestamme. Mukana ovat Jani Kukkola, Miko Kailiala sekä Mika Moilanen ja Tero Tiitu. Lisäksi kisapassi tullaan leimaamaan myös EräViikinkien kapteenille Tommi Arolle.

– Meillä on aika kova porukka ja kovia äijiä. Ei tuonne huonoja pelaajia oteta. Meillä on ainakin viisi pelaajaa, jotka kuuluvat maan parhaimmistoon, Kailiala iloitsi.

Suurin osa näistä pelaajista, jotka nyt EräViikingeistä valittiin, on ollut mukana koko kaksivuotisen projektin ajan, joka nyt huipentuu MM-kisoihin. Pelaajat ovat ehtineet jo käymään tutuksi, mutta silti Kukkola pitää hyvänä asiana myös sitä, että seurajoukkueestakin pääsi noin monta pelimiestä mukaan.

– Totta kai se merkitsee paljon, että on tuttuja kavereita seurajoukkueesta, niin päästä myös maajoukkueessa pelaamaan yhdessä. Se auttaa meidän yhteisessä tavoitteessa, kun on ajolinjoja samoja kuin seurajoukkueessa, Kukkola pohti.

Tero Tiitu valmistautuu jo kahdeksatta kertaa MM-kisoihin. Hänen ensimmäiset kisansa olivat vuoden 2002 Helsingin MM-kisat, joiden jälkeen Tiitu on ollut maajoukkueen vakiokasvoja. Miehen mukaan maajoukkueen kannalta sillä, mistä seurasta pelaajat ovat, ei ole kovin paljoa merkitystä, mutta seurajoukkueelle sillä on merkitystä.

– EräViikinkien kannalta se on hieno juttu, että ollaan saatu noin monta mukaan. Se tuo siihen omaan seurajoukkueen tekemiseen kokemusta kansainvälisistä peleistä ja sitä tekemisen tasoa, niin se on tärkeä juttu, Tiitu mietti.

EräViikingeillä oli mahdollisuus saada joukkueeseen mukaan myös kuudes pelaaja, sillä OLS:ää vastaan loukkaantunut Lauri Kapanen oli vahvasti mukana kisakoneessa aina loukkaantumiseensa saakka. Maajoukkueen päävalmentajan Petri Kettusen papereihin se toi pienen loven.

– Kyllä tietysti Kapanen oli merkittävä osa meidän palapeliä. Göteborgissa pelasi hyvät kisat, samoin Zürichissä. Mielellään olisimme ottaneet Kapasen terveenä tähän meidän joukkueeseen, mutta nyt ei ole mukana, Kettunen harmitteli.

Kisat alkavat 3. joulukuuta Riikassa. Suomen ensimmäisenä vastustajana on Saksa. Kisat päättyvät 11. joulukuuta. EräViikingeillä on vielä yksi ottelu jäljellä ennen MM-kisataukoa, kun torstaina 17. marraskuuta Vantaan Energia Areenalle saapuu M-Team vieraaksi.